城市規(guī)劃是為了實現(xiàn)一定時期內(nèi)城市的經(jīng)濟和社會發(fā)展目標，確定城市性質(zhì)、規(guī)模和發(fā)展方向，合理利用城市土地，協(xié)調(diào)城市空間布局和各項建設所作的綜合部署和具體安排。城市規(guī)劃是建設城市和管理城市的基本依據(jù)，在確保城市空間資源的有效配置和土地合理利用的基礎上，是實現(xiàn)城市經(jīng)濟和社會發(fā)展目標的重要手段之一。
城市規(guī)劃建設主要包含兩方面的含義，即城市規(guī)劃和城市建設。所謂城市規(guī)劃是指根據(jù)城市的地理環(huán)境，人文條件，經(jīng)濟發(fā)展狀況等客觀條件制定適宜城市整體發(fā)展的計劃，從而協(xié)調(diào)城市各方面發(fā)展，并進一步對城市的空間布局、土地利用、基礎設施建設等進行綜合部署和統(tǒng)籌安排的一項具有戰(zhàn)略性和綜合性的工作。所謂城市建設是指政府主體根據(jù)規(guī)劃的內(nèi)容，有計劃地實現(xiàn)能源、交通、通訊、信息網(wǎng)絡、園林綠化以及環(huán)境保護等基礎設施建設，是將城市規(guī)劃的相關部署切實實現(xiàn)的過程，一個成功的城市建設要求在建設的過程中實現(xiàn)人工與自然完善結(jié)合，追求科學與美感的有機統(tǒng)一，實現(xiàn)經(jīng)濟效益、社會效益、環(huán)境效益的共贏。
"城市規(guī)劃"是規(guī)范城市發(fā)展建設，研究城市的未來發(fā)展、城市的合理布局和綜合安排城市各項工程建設的綜合部署，是一定時期內(nèi)城市發(fā)展的藍圖，是城市管理的重要組成部分，是城市建設和管理的依據(jù)，也是城市規(guī)劃、城市建設、城市運行三個階段管理的前提。
城市規(guī)劃是以發(fā)展眼光、科學論證、專家決策為前提，對城市經(jīng)濟結(jié)構(gòu)、空間結(jié)構(gòu)、社會結(jié)構(gòu)發(fā)展進行規(guī)劃，常常包括城市片區(qū)規(guī)劃。具有指導和規(guī)范城市建設的重要作用，是城市綜合管理的前期工作，是城市管理的龍頭。城市的復雜系統(tǒng)特性決定了城市規(guī)劃是隨城市發(fā)展與運行狀況長期調(diào)整、不斷修訂，持續(xù)改進和完善的復雜的連續(xù)決策過程。
因此在以上基礎上城市規(guī)劃模型有以下幾個特點：
1、模型比例較小。一般而言，規(guī)劃模型項目的制作方通常為政府部門，模型所涉及的范圍較廣，例如城市規(guī)劃模型，其目的在于展示城市發(fā)展的變化以及未來宏偉藍圖等。正是由于其實際面積大，只有適當縮小比例才能夠全面展示出整個城市的規(guī)劃圖，否則就會成為“巨無霸”沙盤模型，影響審美及參觀效果，且一般的展廳也很難容下過于龐大的沙盤模型。
2、模型種類眾多。城市規(guī)劃不可避免的會涉及到建筑、商業(yè)、景觀等業(yè)態(tài)。因此，規(guī)劃模型制作，往往是其他種類模型制作的匯總。不同的是，規(guī)劃模型不需要細致的刻畫每一個細節(jié)，簡潔而美觀的制作往往更受青睞。
3、比例精準。規(guī)劃模型就是要展現(xiàn)出城市規(guī)劃的整體，包括園林景觀、交通網(wǎng)絡等等，只有精確的比例才能夠真實的反映出該項目的實際情況，反映出城市布局及未來發(fā)展的合理性。
